La depresión es un problema extremadamente común. Hasta un 20% de todas las personas lo sufren una vez en su vida. Se puede suponer que alrededor del 5% de la población sufre actualmente de depresión – ¡sólo en Alemania son más de 3 millones de personas! Una forma especial de esta enfermedad con una frecuencia de alrededor del 25% es la llamada depresión otoño-invierno.
Una hipótesis popular supone que la «falta de luz solar» podría ser responsable de ello. Desafortunadamente, la evidencia científica para esto es un tanto escasa.
Sólo en casos graves estas enfermedades deben ser tratadas con medicamentos psicotrópicos, pero son lo que se supone que son: una muleta química temporal para el metabolismo cerebral. No influyen en áreas importantes del comportamiento como la autoestima, la autoconciencia, el comportamiento social, la competencia social, la atención plena y otros parámetros importantes del comportamiento. Este es el dominio de la terapia.
Durante la estación fría, muchas personas sufren de una forma especial de depresión: la depresión otoño-invierno. Para algunos, este estado de ánimo melancólico, también llamado «winter blues» en su forma subclínica, es suficiente para ir más lejos, mientras que para otros es tan pronunciado que se puede hablar de un cuadro clínico real.
Se consideran síntomas típicos:
- carencia de energía
- estado de ánimo deprimido y/o ansioso
- aumento del apetito con el aumento de peso
- aumento de la necesidad de dormir y de la somnolencia diurna
- trastornos de concentración
- disminución del deseo sexual
- dificultades en el trabajo
- problemas en las relaciones interpersonale
El rasgo característico de una depresión otoño-invierno es que los síntomas desaparecen de nuevo con el semestre de verano. Por eso se les llama también «depresión estacional». Es precisamente esta estacionalidad la que ha llevado a la hipótesis de que la falta de luz solar podría ser responsable de ello.
En ritmo con la luz
El popular modelo explicativo afirma que la luz es absorbida a través de la retina del ojo y convertida en impulsos eléctricos que conducen a una estructura cerebral llamada núcleo suprachiasmaticus. Esto lleva al cambio de la luz o el brillo y la oscuridad (ritmo sueño-vigilia) a ciertas partes del cerebro, que son responsables de diferentes funciones corporales.
Estas funciones también incluyen la liberación de la hormona del sueño melatonina, que se suprime en la luz (promueve la serotonina «hormona de la felicidad») y se produce en la oscuridad. Se dice que la hormona del sueño tiene un efecto «promotor de la depresión». No siempre es completamente concluyente, porque muchos depresivos duermen mal, por lo que la hormona del sueño y los trastornos del sueño están en contradicción.
La presión arterial, la temperatura corporal, el hambre, la necesidad sexual y nuestro estado de ánimo también pueden ser influenciados por el ritmo diario de la luz y la oscuridad. Desafortunadamente, la ciencia todavía carece de una explicación concreta del mecanismo de acción biológico real de la hipótesis.
El movimiento en la naturaleza es el primer paso para activar el cuerpo.
¿Qué podemos hacer con la depresión invernal?
En la naturaleza la primera respuesta sería seguir la hipótesis de que incluso en la niebla más densa habría suficientes rayos UV para aumentar la producción de serotonina de nuestro cuerpo. Pero simplemente no nos movemos lo suficiente, especialmente al aire libre, lo que también conduce a problemas como la deficiencia de vitamina D.
Entonces uno debería pensar en una terapia cuando los síntomas son peores. Por ejemplo, la todavía relativamente nueva terapia MTG (Mediziniorientierte TierGestützte Therapie, www.aiaasr.com) tiene un éxito muy bueno y sobre todo rápido. Pero también la naturaleza ofrece algunas posibilidades de ayudar, por así decirlo, a «nutrir químicamente» al organismo de nuevo para lograr un mayor equilibrio.
Los antidepresivos sólo funcionan con la mitad de los pacientes
En una depresión mayor, es decir, la forma completamente desarrollada de depresión, no hay forma de evitar los antidepresivos. Sin embargo, sólo funcionan en sólo el 50% de los pacientes. La otra mitad está dividida en un grupo, en el que no reaccionan en absoluto – de nuevo en la proporción 1 : 1.
Además, sólo en Austria hay unas 80.000 personas que sufren de HIT (intolerancia a la histamina) y no se les aconseja tomar medicamentos que aumenten los niveles de serotonina. La enzima que se supone que degrada la histamina durante el metabolismo – histaminasa – tiene una pronunciada «debilidad» para la degradación de la serotonina si tiene la opción. Con el efecto de que descuida la degradación de la histamina y por lo tanto causa congestión de la histamina. Como resultado, los afectados muestran algunos síntomas alarmantes, como dolores de cabeza, picor, etc. Los síntomas suelen ir acompañados de una falta de histamina.
Además…
Una depresión pronunciada pertenece al terapeuta y al médico. Sin embargo, la depresión estacional es más un trastorno que una depresión masiva. Ciertamente no hay razón para el uso de productos farmacéuticos pesados.
Si no se sufre de HIT, la planta Griffonia, por ejemplo, es una opción interesante en este contexto.
¿Griffonia como planta milagrosa?
La planta Griffonia sirve como donante natural de 5-HTPs (Hydroxy-TryptoPhan). El 5-HTP es el compuesto a partir del cual se produce la serotonina (5-HT/hidroxi-triptamina) en el organismo. Las vitaminas del complejo B sirven como co-factores.
En el organismo, la serotonina se encuentra principalmente en los intestinos. Por lo tanto, es aún más sorprendente que la falta de serotonina sea considerada como una de las principales causas del desequilibrio de las nuevas sustancias en el cerebro, que se dice que es la causa de la depresión. Aunque esta es una de las suposiciones clave sobre el trasfondo de la depresión, debe tenerse en cuenta que se trata de una hipótesis. Esta hipótesis está estrechamente relacionada con el mecanismo de acción de numerosos antidepresivos y, por lo tanto, está fuertemente apoyada por los productores de estos fármacos. Aunque sólo muestran efectos fiables en el 50% de los casos.
Existe una conexión directa entre nuestro cerebro y el microbioma en nuestros intestinos.
El centro de las emociones
Un descubrimiento relativamente reciente en neurobiología encaja en el contexto del intestino-serotonina-cerebro. Existe una conducción nerviosa directa entre el tracto gastrointestinal y el sistema límbico. Es el centro responsable del procesamiento de las emociones y juega un papel importante en la depresión. Lo que hace 20 años fue ridiculizado lamentablemente por los científicos puede ser hoy en día algo interesante.
La planta Grifonia, una planta trepadora con grandes vainas contiene semillas negras de las que se extrae el 5-HTP, el precursor químico de la serotonina. En África, la planta se utiliza tradicionalmente como potenciador del estado de ánimo y afrodisíaco.
Algunos datos del estudio indican un efecto antidepresivo. También se especula sobre otros usos como la migraña, la pérdida de peso (posiblemente aumentando la sensación de saciedad), la fibromialgia y los trastornos del sueño. Desafortunadamente, la situación del estudio sigue siendo un tanto mala.
Felicidad desde las etapas preliminares
Un segundo enfoque, que se refiere a la noradrenalina (NA), encaja bien con esto. Esta nueva sustancia también se cree que juega un papel importante en la deficiencia del desequilibrio del metabolismo cerebral depresivo. Su precursor es la L-fenilalanina, que también se puede añadir para aumentar los niveles de NA.
El médico generalista Dr. Walter Wührer de Salzburgo y su equipo investigaron el efecto de Grifonia sobre los estados de ánimo depresivos, la ansiedad leve y el estrés en 2015. La llamada DASS (Depression Anxiety Anxiety Stress Scale), un sistema de medición profesional reconocido internacionalmente, se utilizó para evaluar los síntomas de la depresión.
La elección de las palabras es decisiva en este caso. Se trata de un «estado de ánimo depresivo», como suele ocurrir en relación con la depresión de otoño-invierno, y no de una «depresión mayor» (cuadro completo de depresión, depresión grave). Tampoco se trata de «trastornos de ansiedad manifiestos» como los ataques de pánico o el trastorno de ansiedad generalizado, sino de «estados de ansiedad leves».
El efecto de la combinación 5-HTP
Se utilizó un preparado comercialmente disponible que contiene 50 mg de 5-HTP, 50 mg de fenilalanina y vitaminas del complejo B por cápsula como principales sustancias activas. Además, el estudio fue controlado con placebo, doble ciego y aleatorizado como un estudio de intervención. Esto corresponde al estándar requerido para el análisis de productos farmacéuticos de acuerdo con las directrices de GCP (Buenas Prácticas Clínicas) y EBM (Medicina Basada en la Evidencia).
La dosis era de 2×1 cápsula/día, por lo que el 5-HTP también podía ser dosificado el doble de alto. Se incluyó en el estudio un total de 46 pacientes con signos de depresión, ansiedad y/o estrés o completamente libres de síntomas en el grupo de comparación.
La grifonia redujo la depresión percibida en un 33%, la ansiedad en un 29% y el estrés en un 11% en comparación con el placebo.
Grifonia es eficaz contra la depresión, la ansiedad y el estrés
Los resultados del estudio de Salzburgo fueron satisfactorios. Hubo mejoras mensurables, en algunos casos estadísticamente significativas, en todos los campos de indicación. También mostró resultados significativamente mejores que el placebo: en la depresión en un 45% comparado con un 22% en el placebo; en la ansiedad en un 63% comparado con un 34%; en el estrés los sujetos de Grifonia lograron un 50% comparado con un 39% en aquellos que usaron el placebo.
Sin embargo, dado que en última instancia se trata de una administración indirecta de serotonina, todas las contraindicaciones deben considerarse en la práctica. En particular, en casos individuales no es posible predecir cómo puede responder el organismo individual a la administración de un precursor. La velocidad individual del metabolismo también puede variar mucho.
En este sentido, no es aconsejable adoptar un enfoque terapéutico de este tipo sin un apoyo médico competente. No debe tomar Grifonia junto con hierba de San Juan, antidepresivos, sedantes y algunos analgésicos, ya que aumenta sus efectos. Las mujeres embarazadas deben evitar estos productos.
Alternativas en la terapia
Sin una evaluación detallada, se esbozarán aquí otras posibilidades básicas para contrarrestar el estrés disfórico-depresivo.
Altas dosis de vitamina D
De hecho, existe una creciente evidencia de que cada vez más personas muestran una deficiencia de vitamina D. La vitamina D es en realidad una hormona y la «glándula» que la produce es la piel. El factor esencial es ….. la luz del sol. Simplificado: Si nunca sales, siempre te sientas frente a tu PC, tienes la mejor oportunidad de una deficiencia válida de esta hormona. Una conexión con las condiciones generales de la depresión otoño-invierno es muy tentadora. Desafortunadamente, esta hipótesis no ha sido finalmente probada, pero ciertamente vale la pena considerarla como un factor aditivo.
De hecho, en los últimos 15 años se han publicado alrededor de 500.000 artículos sobre la importancia de la vitamina D. Una deficiencia está asociada con los siguientes problemas: aumento del riesgo de enfermedades crónicas, enfermedades cardiovasculares y cáncer, así como aumento del riesgo de parto prematuro, preeclampsia, diabetes gestacional y depresión.
Raíz de rosa / Rhodiola rosea
La serotonina es una sustancia importante en el sistema nervioso, también conocida como neurotransmisor. Su deficiencia conduce a estados depresivos de diversa gravedad y a diferentes formas de ansiedad.
El extracto de Rhodiola rosea mostró resultados sorprendentes en experimentos con animales. Se pudo observar un aumento en los niveles de serotonina (5-HT) en la sangre, así como un aumento en el número de los llamados receptores de serotonina A1. Estos son los «sitios de acoplamiento» más comunes de la serotonina en el cerebro. Son de importancia médica no sólo en relación con la abstinencia de la nicotina, sino también en la depresión, los trastornos de ansiedad, las psicosis y los trastornos conductuales agresivos.
Se cree que la Rhodiola rosea también aumenta la tolerancia al estrés del propio cuerpo al influir en sustancias químicas clave en el cerebro como la serotonina y la norepinefrina junto con otros mensajeros como la beta-endorfina.
Cannabidiol – CBD
Esta es la principal sustancia contenida en el cáñamo industrial doméstico, no en la planta intoxicante relacionada con él. Se conocen dos receptores en el organismo, CB-1 y CB-2, el primero de los cuales está asociado con ansiedad y estrés, y a dosis más altas de aceite de CBD puede incluso ser interesante para la depresión.
El CB1 probablemente transmite las siguientes cualidades:
- amortiguación de la actividad neuronal excesiva, de la que se deriva el efecto de alivio de la ansiedad
- alivio del dolor
- inhibición de la inflamación
- regulación del movimiento y control de la postura
- percepción sensorial, memoria y cognición
¿Ayuda tomar té?
El punto 3 de la lista anterior conduce finalmente a un concepto que rara vez se menciona debido a la falta de interés de la industria farmacéutica: el estrés oxidativo. Hay pruebas serias de que el desarrollo de lo que se conoce como inflamación subclínica se produce en relación con la sobrecarga mental en el organismo. En resumen, una inflamación que se podía determinar sobre la base de parámetros especiales (no el recuento sanguíneo general), pero que no se podía «ver» (= subclínico) debido a la falta de síntomas principales.
Con cierta probabilidad, se trata de una reacción temprana del sistema inmunológico inducida por el estrés, que puede, sin embargo, afectar a todo el cuerpo. La estrecha relación entre la salud mental y el sistema inmunológico se conoce desde hace mucho tiempo, pero se han realizado pocas investigaciones.
Por lo tanto, en relación con la depresión relativamente «leve» de otoño-invierno, casi cualquier cosa que reduzca el estrés oxidativo en el organismo podría ser de interés. Esto pone en juego el uso de varios antioxidantes como el EGCG contenido en el té verde. Lo mismo se aplica a las vitaminas E y C, la coenzima Q10 o el hongo Chaga nativo del extremo norte del país.
