I bambini hanno bisogno di molto sonno. Quando i bambini dormono bene e adeguatamente, sono più equilibrati, efficienti e creativi. Gli acidi grassi omega-3 DHA possono aiutare i bambini a dormire meglio e più a lungo.
Molti bambini non dormono abbastanza. Si stima che un bambino su dieci soffra di disturbi del sonno. Lunghe giornate con stress scolastico e un fitto programma per il tempo libero contribuiscono al fatto che molti bambini sono troppo eccitati la sera e hanno difficoltà a riposare.
Perché è così importante dormire a sufficienza per i bambini?
La privazione del sonno ha numerosi effetti negativi sui bambini. La capacità di concentrazione diminuisce, il che non è solo evidente a scuola e durante l’apprendimento, ma può anche diventare pericoloso sulla strada verso la scuola. La creatività sta diminuendo. I bambini diventano nervosi e irritabili. Non è raro che il sonno insufficente svolga un ruolo quando i bambini mostrano un comportamento problematico.
Un più alto livello ematico di DHA significa un sonno migliore
È stato dimostrato molte volte che gli acidi grassi omega-3 essenziali promuovono lo sviluppo fisico e mentale dei bambini. Ci sono già prove che un adeguato apporto di acidi grassi omega-3 può influenzare positivamente l’ADHD e anche l’intelligenza. Maggiori informazioni su omega-3 micronutrienti possono essere trovati nell’articolo di recensione qui.
Ora due studi hanno dimostrato che l’acido grasso omega-3 DHA (acido docosaesaenoico) contribuisce in modo specifico a migliorare il sonno nei bambini. Scienziati britannici hanno trovato nello studio DOLAB dell’Università di Oxford su 395 bambini che coloro che dormono meglio e più a lungo hanno livelli ematici più elevati di DHA. Inoltre, le loro osservazioni hanno confermato la connessione precedentemente sospettata tra problemi di sonno e problemi comportamentali.
I bambini con DHA non solo dormivano meglio, ma in media anche 46 minuti in più.
In seguito hanno cercato di approfondire le loro conoscenze. È stato selezionato un sottogruppo dei 395 bambini dello studio precedente che hanno indossato un monitor del sonno al polso per cinque giorni.
Successivamente, una parte è stata somministrata DHA e il resto un placebo. Dopo questo trattamento, la qualità del sonno è stata nuovamente determinata per diversi giorni. Il risultato è chiaro: infatti, i bambini trattati con DHA si sono svegliati meno spesso di notte e hanno dormito in media 46 minuti di più.
Un apporto giornaliero di 600 mg di DHA migliora la capacità di lettura e il comportamento anche nei bambini senza problemi comportamentali.
Lo studio DOLAB aveva già riscontrato effetti positivi sul comportamento e sul successo scolastico dei bambini di età compresa tra i sette e i nove anni. Nei test di lettura sono stati selezionati 362 bambini con prestazioni inferiori alla media, ai quali sono stati somministrati 600 mg di DHA al giorno o un placebo per 16 settimane.
In particolare tra i lettori particolarmente deboli si sono registrati miglioramenti significativi, anche per quanto riguarda il comportamento valutato dai genitori. La particolarità di questo studio è che per la prima volta sono stati selezionati non solo bambini con sintomi di ADHD o altri problemi neurologici e quindi possono essere fatte affermazioni più generali per bambini di questa fascia d’età.
Come acido grasso omega-3, il DHA si trova in grandi quantità nell’olio di lino, di colza o di noce, nonché in pesci grassi come lo sgombro, il salmone o anche nel salmerino domestico. Tuttavia, non è facile ottenere una quantità sufficiente di acidi grassi omega-3, in particolare nei bambini.
Si consiglia pertanto di utilizzare uno dei prodotti adatti ai bambini. La gamma è ampia, purtroppo la qualità non è la stessa per ogni prodotto. Si consiglia pertanto di prestare particolare attenzione alla qualità degli ingredienti e alla quantità di acidi grassi omega-3 contenuti.
