Un queso bien maduro, un exquisito vaso de vino tinto y un trozo de chocolate amargo – para muchos un verdadero placer, pero para algunos se convierte en un tormento. Quien sufre después de estas delicadezas de repente se puede marear, le puede gotear la nariz, sufrir mareos, enrojecimiento de la piel (en particular en la cara), sufrir sofocos o dolores de cabeza… Quien sufra de estos síntomas, debe tomar en serio estas señales de alarma. Un exceso de aminas biogénicas puede ser el desencadenante – el más conocido de los cuales es la histamina.
Intolerancia a la histamina – desproporción entre la histamina producida y su degradación por el DAO
La intolerancia a la histamina (HIT) describe una sobrecarga del cuerpo con una sustancia proteica que no se puede descomponer. Específicamente, es un trastorno de descomposición de la histamina – causado por la deficiencia de la enzima degradante de la histamina oxidasa diamínica (DAO). La histamina pasa a través de la mucosa intestinal hacia el torrente sanguíneo y desde allí hacia los órganos donde irrita las células. Lo que es interesante es que las mujeres se ven afectadas con mucha más frecuencia por intolerancias, como la intolerancia a la histamina, que los hombres. Las posibles causas -aunque aún no están científicamente probadas- podrían estar relacionadas con el equilibrio hormonal femenino. Durante el embarazo, se forma más DAO en la placenta, por lo que los síntomas típicos del HIT a menudo no aparecen con tanta fuerza.
La histamina es una amina biogénica que el cuerpo produce por sí mismo, pero que también se encuentra en los alimentos. Los envases de histamina en los alimentos varían mucho porque dependen del contenido respectivo de proteínas o histidina, de la colonización microbiana, de la temperatura de almacenamiento o de los tiempos de maduración y fermentación, así como de las condiciones de higiene durante la producción. Mientras más aminoácidos contenga la histidina en un alimento, más histamina se puede producir. Los alimentos que frecuentemente causan intolerancia a la histamina incluyen el pescado ahumado/marinado, la carne salada, el queso de maduración prolongada, las bebidas alcohólicas como el vino tinto o el vino espumoso y los alimentos conservados bacteriológicamente como el chucrut, pero también los platos preparados, los tipos especiales de fruta como los plátanos, las naranjas y los productos de soja. Los llamados liberadores de histamina también pueden aumentar la producción de histamina en el cuerpo y aumentar los síntomas de la intolerancia a la histamina. Estas son sustancias que liberan histamina en el intestino o inhiben la actividad del DAO – sin requerir una reacción del sistema inmunológico. Estos incluyen tomates, legumbres, nueces, piñas, papaya, kiwi, cacao, chocolate, así como alcohol y medicinas (por ejemplo, varios analgésicos y remedios para la tos).
Cuanto más tiempo se almacena o madura un alimento, mayor es su contenido de histamina y otras aminas biogénicas.
Consejos frente a una intolerancia a la histamina
- Use alimentos frescos tanto como sea posible.
- La histamina tampoco se destruye por el calor, por lo que los platos perecederos (pescado, espinacas) no deben calentarse por segunda vez, ya que la actividad bacteriana ya se desarrolla con fuerza después de la primera preparación.
- Evite el alcohol – esto aumenta el efecto de las aminas biogénicas y aumenta la permeabilidad de la pared intestinal. Esto facilita la entrada de histamina en el torrente sanguíneo. Además, el alcohol contiene mucha histamina y de esta manera estimula la propia formación de histamina del cuerpo y además inhibe el DAO.
Sin embargo, sin la histamina algunas cosas no funcionarían en el cuerpo, desempeña un papel importante como neurotransmisor, sustancia mensajera y hormona tisular en muchos procesos fisiológicos (por ejemplo, ritmo de sueño-vigilia, control del apetito, defensa contra sustancias extrañas). Entre otras cosas, controla las reacciones alérgicas, estimula la formación de jugo gástrico y participa en la regulación de la temperatura corporal y la presión arterial, así como en la percepción del dolor, por nombrar sólo algunas de las tareas esenciales. A diferencia de una alergia real, que describe una reacción cualitativa e independiente de la dosis, un trastorno de hipersensibilidad seudoalérgica de una intolerancia a la histamina se caracteriza por una reacción dependiente de la cantidad, que puede ser muy diferente de un individuo a otro.
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Enzimas y vitaminas para la intolerancia a la histamina
Como ya se ha mencionado, la histamina se descompone en el cuerpo por la enzima DAO (diamina oxidasa) que se forma en la mucosa intestinal. Este proceso enzimático requiere micronutrientes especiales como co-factores, en particular vitamina B6, vitamina C, cobre y zinc. Además de su función como cofactor, el zinc también contribuye a la síntesis normal de proteínas. Las enzimas propias del cuerpo, como la oxidasa de diamina (DAO), también son proteínas. Si faltan los co-factores necesarios de la oxidasa diamínica que contiene cobre, no se puede lograr una actividad enzimática óptima. La administración de los cofactores puede conducir a un aumento significativo de la actividad en tal situación y es una medida terapéutica importante.
Se presta especial atención a un aminoácido muy especial: la L-glutamina sirve a las células de la mucosa intestinal y al sistema inmunológico como fuente de energía. Por lo tanto, es esencial para mantener la barrera de la membrana mucosa, especialmente en caso de inflamación. Una deficiencia puede conducir a trastornos funcionales o de permeabilidad. Además de la falta de cofactores, las bacterias intestinales que producen aminas biogénicas también pueden reducir la actividad del DAO. Una flora putrefacta demasiado grande debido a la desnutrición o al desplazamiento de la flora de acidificación puede producir concentraciones significativas de histamina.
En personas sanas, el DAO se libera continuamente en el lumen intestinal, mientras que en personas con intolerancia a la histamina la tasa de degradación se reduce por la reducción de la actividad de la diamina oxidasa. La superación del umbral de intolerancia individual a la histamina desencadena síntomas dependientes de la concentración y mediados por la histamina (por ejemplo, picor, migraña, problemas digestivos, taquicardia, etc.) en las personas afectadas. Incluso pequeñas cantidades de histamina pueden ser suficientes en los pacientes con HIT, debido a que generalmente tienen una deficiencia genética de DAO o muy poca actividad de DAO. Atención: Incluso un nivel normal de DAO puede no ser suficiente en caso de inundación excesiva de histamina de los alimentos.
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Medidas terapéuticas
La presencia de intolerancia a la histamina se correlaciona con demasiada frecuencia con la falta de DAO. Esta deficiencia se puede observar en el nivel de DAO en el suero sanguíneo. Además, se recomienda el examen de histamina en las heces, así como un análisis nutricional detallado, anamnesis de estrés y diagnóstico de alergias. Si los resultados son positivos, se debe tomar como remedio una dieta, la ingesta de cofactores de DAO (vitamina B6, vitamina C, cobre y zinc) y/o la enzima DAO. Un déficit de DAO también puede interpretarse como una indicación de una mucosa intestinal dañada. Si se diagnostica una intolerancia a la histamina, es importante examinar más de cerca la salud intestinal – posiblemente un intestino inflamado o el síndrome de Leaky-Gut podría estar relacionado causalmente.
