Intolleranza all’istamina: cosa succede nel corpo e quali ausili sono disponibili

Un formaggio ben stagionato, uno squisito bicchiere di vino rosso e un pezzo di cioccolato amaro – per molti una vera delizia, ma per alcuni diventa un vero tormento. Perchè chi soffre dopo queste delizie improvvisamente da un naso che cola, vertigini, rossore della pelle – in particolare sul viso, vampate di calore o mal di testa, dovrebbe prendere sul serio questi segnali di allarme in ogni caso. Un eccesso di ammine biogene può essere il fattore scatenante – il più noto dei quali è l’istamina.

Intolleranza all’istamina – sproporzione tra l’istamina prodotta e la sua degradazione da parte del DAO (D- amminoacido ossidasi)

L’intolleranza all’istamina descrive un sovraccarico del corpo con una sostanza proteica che non può essere scomposta. In particolare, si tratta di un disturbo di degradazione dell’istamina – causato dalla carenza dell’enzima degradante dell’istamina diammina ossidasi (DAO). L’istamina passa attraverso la mucosa intestinale nel sangue e da lì negli organi dove irrita le cellule. Ciò che è interessante è che le donne sono molto più spesso colpite da intolleranze, come l’intolleranza all’istamina, rispetto agli uomini. Possibili cause – anche se non ancora scientificamente provate – potrebbero essere legate all’equilibrio ormonale femminile. Durante la gravidanza, si forma più DAO nella placenta, quindi i tipici sintomi dell’intoleranza all’istamine spesso non appaiono così forti.

L’istamina è un’ammina biogenica che il corpo stesso produce, ma che si trova anche negli alimenti. I contenitori di istamina negli alimenti variano notevolmente perché dipendono dal rispettivo contenuto di proteine o istidina, dalla colonizzazione microbica, dalla temperatura di conservazione o dai tempi di maturazione e fermentazione, nonché dalle condizioni igieniche durante la produzione. Più l’amminoacido istidina è contenuto in un alimento, più istamina può essere prodotta. Gli alimenti che spesso causano intolleranze all’istamina sono il pesce affumicato/marinato, la carne salata, i formaggi a lunga maturazione, le bevande alcoliche come il vino rosso o lo spumante e gli alimenti conservati battericamente come i crauti, ma anche piatti pronti, tipi speciali di frutta come le banane, le arance e i prodotti a base di soia. I cosiddetti liberatori di istamina possono anche aumentare la produzione di istamina nell’organismo e aumentare i sintomi dell’intolleranza all’istamina. Si tratta di sostanze che rilasciano istamina nell’intestino o inibiscono l’attività DAO – senza richiedere una reazione del sistema immunitario. Questi includono Pomodori, legumi, noci, ananas, papaia, kiwi, cacao, cioccolato, nonché alcool e medicinali (ad esempio, vari antidolorifici, rimedi contro la tosse).

Più a lungo un alimento è conservato o maturato, più alto è il suo contenuto di istamina e di altre ammine biogene.

Consigli per un’intolleranza all’istamina

• Utilizzare il più possibile alimenti freschi
• Anche l’istamina non viene distrutta dal riscaldamento – quindi i piatti deperibili (pesce, spinaci) non devono essere riscaldati una seconda volta, poiché l’attività batterica si sviluppa fortemente già dopo la prima preparazione.
• Evitare il comsumo di alcool –  questo aumenta l’effetto delle ammine biogene e aumenta la permeabilità della parete intestinale. Questo facilita l’ingresso dell’istamina nel flusso sanguigno. Inoltre, l’alcool contiene molta istamina e in questo modo stimola la formazione di istamina del corpo e inibisce ulteriormente il DAO.

Eppure – senza istamina alcune cose non funzionerebbero nell’organismo – svolge un ruolo importante come neurotrasmettitore, sostanza messaggera e ormone tissutale in molti processi fisiologici (es. ritmo sonno-veglia, controllo dell’appetito, difesa contro le sostanze estranee). Tra le altre cose, controlla le reazioni allergiche, stimola la formazione del succo gastrico e partecipa alla regolazione della temperatura corporea e della pressione sanguigna e alla percezione del dolore, per citare solo alcuni dei compiti essenziali. A differenza di una vera e propria allergia, che descrive una reazione qualitativa e dose-indipendente, un disturbo pseudoallergico di ipersensibilità di un’intolleranza all’istamina è caratterizzato da una reazione quantitativamente dipendente, che può essere molto diversa da individuo a individuo.

 

 

Enzimi e vitamine per l’intolleranza all’istamina

Come già accennato, l’istamina viene scomposta nell’organismo dall’enzima DAO (diammina ossidasi) che si forma nella mucosa intestinale. Questo processo enzimatico richiede speciali micronutrienti come cofattori, in particolare la vitamina B6, la vitamina C, il rame e lo zinco. Oltre alla sua funzione di cofattore, lo zinco contribuisce anche alla normale sintesi proteica. Anche gli enzimi dell’organismo, come la diammina ossidasi (DAO), sono proteine. Se mancano i necessari cofattori della diammina ossidasi contenente rame, non è possibile ottenere un’attività enzimatica ottimale. La somministrazione dei cofattori può portare ad un significativo aumento dell’attività in una tale situazione ed è un’importante misura terapeutica.

Particolare attenzione è rivolta ad un amminoacido molto speciale: la L-glutammina serve le cellule della mucosa intestinale e il sistema immunitario come fonte di energia. È quindi essenziale per il mantenimento della barriera delle mucose, soprattutto in caso di infiammazione. Una carenza può portare a disturbi funzionali o di permeabilità. Oltre alla mancanza di cofattori, i batteri intestinali che producono ammine biogene possono anche portare ad una ridotta attività DAO. Una flora marcescente sovracoltivata a causa della malnutrizione o dello spostamento della flora di acidificazione può produrre concentrazioni significative di istamina.

Nelle persone sane il DAO viene continuamente rilasciato nel lume intestinale, mentre nelle persone con intolleranza all’istamina il tasso di degradazione è ridotto dalla ridotta attività della diammina ossidasi. Il superamento della soglia di intolleranza individuale all’istamina provoca, nelle persone colpite, sintomi dipendenti dalla concentrazione e mediati dall’istamina (ad es. prurito, emicrania, problemi digestivi, tachicardia, ecc. Anche piccole quantità di istamina possono essere sufficienti nei pazienti colpiti, perché di solito hanno una carenza genetica di DAO o un’attività DAO troppo scarsa. Attenzione: Anche un livello normale di DAO può non essere sufficiente in caso di eccessiva inondazione di istamina dal cibo.

 

 

Misure terapeutiche

La presenza di intolleranza all’istamina troppo spesso è correlata alla mancanza di DAO. Questa carenza può essere vista nel livello di DAO nel siero del sangue. Inoltre, si raccomanda l’esame dell’istamina nelle feci e una dettagliata analisi nutrizionale, anamnesi da stress e diagnosi di allergia. Se i risultati sono positivi, è necessario assumere come rimedio una dieta, l’assunzione di cofattori DAO (Vitamina B6, Vitamina C, rame e zinco) e/o l’enzima DAO. Un deficit di DAO può anche essere interpretato come indicazione di una mucosa intestinale danneggiata. Se viene diagnosticata un’intolleranza all’istamina, è importante dare un’occhiata più da vicino alla salute intestinale– forse un intestino infiammato o la sindrome di Leaky-Gut potrebbe essere causalmente correlata.