En situaciones como ésta, nos gustaría explicar que probablemente sea «el Alzheimer». Pero sólo aquellos que no están directa (es decir, ellos mismos) o indirectamente (familia, amigos) afectados por la demencia o la enfermedad de Alzheimer puedan realmente reírse de ello. El tema no debe tomarse a la ligera.
¿Cuáles son los primeros signos de la enfermedad?
Porque la diversión puede convertirse rápidamente en algo serio. Los primeros signos de una enfermedad posterior son visibles desde el principio. En el estadio de deterioro cognitivo leve (DCL), ya existen pruebas claras de anomalías. Olvidar una contraseña o perder las llaves de vez en cuando no es una de ellas. Pero no está de más estar atento. Las pruebas pueden mostrar si la memoria, la atención y el pensamiento están realmente dañados. Por ejemplo, aunque no se espera que un trastorno cognitivo leve lleve a ninguna restricción en la vida diaria, el rendimiento cognitivo está por debajo del nivel habitual para la edad y el nivel educativo respectivos.
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Si se detecta un deterioro cognitivo leve (DCL) – por ejemplo, mediante la mini prueba del estado mental o la prueba del reloj – ya es hora de ser activo. Porque la ventana terapéutica para prevenir o retrasar el desarrollo de la demencia es bastante baja. Las malas noticias primero: La frecuencia anual de transición del DCL a la demencia es de hasta un 10%, dependiendo del entorno del examen y de la definición de DCL. Y la buena noticia es que para algunos pacientes con DCL, el trastorno es reversible.
La actividad mental activa y una red social valiosa pueden contrarrestar activamente la transición a la demencia.
Los factores de riesgo que aceleran la transición del deterioro cognitivo leve (DCL) a la demencia son bien conocidos. Por consiguiente, también se pueden tomar contramedidas activas. Sobre todo a través de la actividad mental activa y a través de una red psicosocial pronunciada. Las personas con un mayor nivel de educación y una red social intelectualmente estimulante parecen menos inclinadas a desarrollar demencia. Pero también puede ser que la demencia sólo aparezca más tarde debido a la mayor «reserva espiritual».
Un suministro suficiente de nutrientes no sólo apoya las capacidades cognitivas, sino que también mantiene la salud de forma holística.
¿Cómo apoya la nutrición nuestro rendimiento cognitivo?
Una dieta equilibrada rica en sustancias vegetales, ácidos grasos omega 3 y el famoso resveratrol (preferiblemente de vino tinto) son medidas útiles no sólo para los trastornos cognitivos leves. Esto también está relacionado con el perfil de riesgo vascular, que se caracteriza por el aumento de los niveles de homocisteína, la hipertensión arterial, la diabetes mellitus y la obesidad, así como el tabaquismo. Todos estos factores dañan los vasos que suministran al cerebro y aumentan el riesgo de demencia. Se sabe que las sustancias vegetales bioactivas pueden contrarrestar este complejo global. Este artículo no se detiene a describir los mecanismos en detalle.
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Otra medida importante contra la demencia es dormir. Los procesos fisiológicos de «limpieza» en el cerebro que tienen lugar durante el sueño son importantes en la lucha contra los «depósitos». Porque se sabe que sustancias de degradación dañinas se «enjuagan» en una especie de «curso de lavado» durante las fases individuales del sueño.
Y así volvemos a un estilo de vida saludable que, con actividad mental, ejercicio, nutrición optimizada y sueño suficiente, crea las condiciones para que podamos mantener el acceso a nuestros ordenadores y hogares hasta la vejez.
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