La vitamina B6 está implicada como coenzima en más de 100 reacciones en el organismo. Nuevos métodos de medición en un gran estudio realizado en el norte de Europa, muestran una clara relación entre los bajos niveles de vitamina B6 y el riesgo de cáncer de colon.
En principio, la vitamina B6 no es una sola sustancia, sino un término colectivo para tres compuestos químicamente similares: piridoxina, piridoxal y piridoxamina. Todos ellos son precursores del fosfato de piridoxal activado (PLP).
En el metabolismo todos ellos pueden ser transferidos entre sí. Su actividad biológica es idéntica. El PLP juega un papel importante como coenzima para el metabolismo de los aminoácidos. Es necesario, por ejemplo, para la formación de muchos neurotransmisores y hormonas. En el plasma sanguíneo está presente en un 60% como PLP, en un 15% como piridoxina y en un 14% como piridoxal. Se pueden encontrar más detalles sobre la vitamina B6 y sus aplicaciones y fuentes en el artículo general sobre este tema.
En relación con los tumores, se supone que la vitamina B6 puede reducir la proliferación de células tumorales, la formación de nuevos vasos sanguíneos en el tumor y las reacciones inflamatorias. Los seres humanos no pueden producir el cofactor piridoxal fosfato completamente por sí mismos y, por lo tanto, dependen del suministro de estos precursores a través de los alimentos. Se utiliza terapéuticamente, por ejemplo, en el tratamiento de neuropatías o como potenciador del efecto de los analgésicos no esteroideos.
¿Menor riesgo de cáncer de colon gracias a niveles más altos de B6?
Recientemente, se publicó un notable estudio en la renombrada revista científica «American Journal of Clinical Nutrition», que trataba de la conexión entre la falta de vitamina B6 y el riesgo de desarrollar cáncer de colon. Esto se debió a las indicaciones de que un nivel más alto de B6 debería reducir el riesgo de enfermedad hasta en un 50%.
Entre más de 85.000 participantes, las personas con deficiencia de vitamina B6 tenían el riesgo más alto de cáncer de colon.
24 años de observación
Más de 115.000 muestras de más de 85.000 participantes en el Northern Sweden Health and Disease Study , observado y analizado durante más de 24 años, sirven de base para esta investigación epidemiológica. Este estudio, que ahora cuenta con más de 133.000 participantes, ha sido llevado a cabo por la Universidad de Umeå, en el norte de Suecia, desde 1986 y, por lo tanto, permite realizar observaciones a gran escala durante un período de tiempo muy largo.
Allí, las personas con niveles bajos de piridoxal fosfato mostraron el riesgo más alto de cáncer de colon. ¿Quién puede sufrir un riesgo de deficiencia de vitamina B6? En la vida diaria, el alcohol, la nicotina o la vejez pueden provocar deficiencias. Las mujeres que tomas la píldora anticonceptiva también puede causar una deficiencia de vitamina B6 con todas sus consecuencias.
Métodos de medición revolucionarios
Lo que es notable del estudio no es sólo el alto número de participantes, sino también el hecho de que se utilizaron dos métodos completamente nuevos y mejorados para medir el riesgo -los llamados biomarcadores- en lugar de simplemente medir los niveles de vitaminas.
Con ambos biomarcadores, el aumento del riesgo podría demostrarse con niveles bajos de vitamina B6. Sin embargo, se necesitan unos 10 años antes de que se pueda demostrar este mayor riesgo. De esto se puede concluir que el papel de la vitamina B6 está más relacionado con la proliferación de células tumorales que con su desarrollo.
