Cuando subir escaleras se convierte en una tortura, es casi imposible hacer una caminata cuesta abajo o pedalear es doloroso, por lo general la culpa es de la articulación de la rodilla.
El dolor en la rodilla es una de las razones más comunes por las que las personas consultan a un médico. Para un tratamiento, tiene sentido observar las causas del dolor de rodilla. La suposición general de que el daño del cartílago o el desgaste del cartílago, es decir, la artrosis, por sí sola desencadena el dolor, no es suficiente. Porque el cartílago en sí no tiene nervios.
Cómo se desarrolla el dolor frente a la artrosis de rodilla
Para averiguar las causas del dolor de rodilla, es necesario echar un vistazo primero a los procesos en la articulación que conducen a una enfermedad degenerativa de las articulaciones, es decir, la artrosis.
La articulación es un sistema cerrado en el que circula el fluido de la articulación. Este líquido (sinovia) «lubrica» la articulación y es responsable del suministro de nutrientes importantes y de la eliminación de productos de degradación. Al doblar y estirar la rodilla, el líquido sinovial se bombea a través de la articulación y, por lo tanto, puede suministrar todas las partes de la articulación. El cartílago también se nutre de esta manera.
En la artrosis, la sustancia del cartílago se descompone. Esto puede ocurrir como resultado de procesos de desgaste provocados por sobrecarga, desalineación, lesiones o envejecimiento. Sin embargo, la causa de la degradación son inicialmente los procesos inflamatorios en las diferentes estructuras articulares. Especialmente en la piel interna de la cápsula articular (membrana sinovial), que produce el líquido sinovial.
Esto produce hormonas tisulares que promueven la inflamación y son transportadas al cartílago donde promueven la degradación del cartílago. La pérdida de sustancia y calidad del cartílago (el cartílago se vuelve «frágil») puede hacer que las partículas de cartílago se astillen, causando lesiones e irritación en la piel interna de la cápsula articular.
Esto a su vez reacciona con hormonas tisulares que promueven la inflamación, lo que aumenta la degradación del cartílago – el «círculo vicioso de la artrosis» se cierra. La progresión de la degradación del cartílago puede ser detectada por rayos X. El espacio articular, es decir, la distancia entre las estructuras óseas, se reduce cada vez más por la degradación del cartílago.
Las inflamaciones en la articulación también conducen a desplazamientos de fluidos, el llamado derrame articular. Estas hinchazones en la rodilla son visibles y perceptibles. El derrame articular restringe la movilidad de la rodilla en mayor o menor medida. Esta postura suave significa que el líquido articular ya no puede circular lo suficiente y se reduce la nutrición del cartílago que ya está dañado.
Todos estos procesos están implicados en el desarrollo del dolor agudo y crónico de la rodilla.
El 58% de las mujeres y el 52% de los hombres informan haber tenido dolor articular en los últimos 12 meses.
Tanto el dolor agudo como el dolor persistente (crónico) emanan de las estructuras articulares que contienen nervios. Estos incluyen la piel interna de la cápsula articular (membrana sinovial); el menisco, que contiene nervios y vasos sanguíneos en el exterior; el cuerpo graso de Hoffa, un suministro de sangre y tejido extremadamente sensible con muchos nervios; los huesos presentes en la articulación, que pueden mostrar cambios dolorosos, y la médula ósea, que también puede verse afectada (lesiones).
El dolor agudo generalmente ocurre durante ciertos movimientos cuando los nervios en una región de la articulación son estimulados mecánicamente. Por ejemplo, las partes de cartílago fragmentadas que flotan en el líquido sinovial pueden irritar y lesionar la membrana sinovial durante ciertos movimientos, provocando así dolor.
Es más probable que la inflamación sea responsable del dolor crónico. Las hormonas del tejido inflamatorio que se liberan continuamente activan los receptores del dolor. El impulso se transmite al cerebro, donde se percibe como un dolor permanente.
El dolor articular agudo y crónico es muy frecuente. En una encuesta, el 29% de las mujeres y el 24% de los hombres informaron haber sufrido dolor de rodilla, cadera u hombro en las 24 horas anteriores a la encuesta. En primer lugar estaba la rodilla para aproximadamente el 17% de las mujeres y el 15% de los hombres.
El tratamiento del dolor de rodilla comienza con la interrupción de las reacciones inflamatorias.
Aquellos que quieren romper el «círculo vicioso de la artrosis» deben, en primer lugar, detener las reacciones inflamatorias. Luego se puede intentar una reconstrucción de las estructuras del cartílago.
Además de los medicamentos antiinflamatorios como el diclofenaco, que pueden estar asociados con efectos secundarios graves en el tracto gastrointestinal, hay varias sustancias naturales disponibles. Estos incluyen glucosamina, sulfato de condroitina y complejos especiales de ácido hialurónico. Aunque estos «nutrientes del cartílago» son a menudo objeto de una sonrisa por parte de la medicina ortodoxa, ahora tienen una fuerte evidencia científica de su efecto.
Por lo tanto, 800mg de un sulfato de condroitina de alta calidad al día puede mejorar significativamente el dolor de rodilla, al igual que un analgésico. Se sabe que la glucosamina mejora el contenido de agua del cartílago y previene la formación de hormonas inflamatorias en el tejido. Un complejo especial de ácido hialurónico derivado de las crestas de los gallos, que está disponible bajo varios nombres de marca en Europa (Hyal-Joint®; Mobilee™), ha demostrado ser particularmente efectivo en estudios. El tratamiento con 80mg diarios redujo significativamente tanto el derrame articular como el dolor en 3 meses.
Una combinación logró una reducción del dolor del 72% en sólo 2 meses.
La buena situación de los datos sobre las distintas sustancias ha reforzado la posición en el mercado de los preparados para apoyar las funciones conjuntas. A menudo se combinan con vitaminas y oligoelementos (por ejemplo, vitamina C, vitamina D, manganeso) y otras sustancias protectoras de cartílagos y antiinflamatorias (por ejemplo, incienso).
Algunas de estos productos también tienen sus propios estudios. En personas con artrosis de rodilla (estadio II y III) se utilizó un estudio observacional controlado por placebo con una combinación de glucosamina, sulfato de condroitina, ácido hialurónico (Hyal-Joint®), colágeno nativo tipo II, vitaminas y oligoelementos y se logró una reducción del dolor del 72% al cabo de dos meses.
Con ayuda de hierbas para contrarrestar el dolor de rodilla
Algunos extractos de plantas han demostrado ser eficaces para interrumpir la circulación inflamatoria en la articulación y para reconstruir las estructuras cartilaginosas. La atención se centra en la curcuma, entre otros. La curcuma tiene fuertes propiedades antiinflamatorias y antioxidantes y detiene las metaloproteasas que degradan el cartílago por la inflamación.
La resina del árbol de incienso indio (Boswellia serrata) es también un antiguo remedio para los problemas de las articulaciones. Los ácidos boswélicos contenidos contrarrestan las reacciones inflamatorias. Los investigadores también han encontrado que el harpagófito (Harpagophytum procumbens) tiene un efecto antiinflamatorio y ligeramente analgésico. El activo harpagoside probablemente juega un papel central en este proceso.
La rosa mosqueta, que también se utiliza para la artrosis articular dolorosa, proviene de los huertos familiares. Los frutos de la rosa de seto común tienen efectos antiinflamatorios, que se atribuyen a los galactolípidos que contienen. Un efecto protector del cartílago también podría probarse para los galactolípidos.
Balance final
El dolor de rodilla es un mal muy extendido que afecta inmensamente a la libertad de movimiento y a la calidad de vida de los afectados. Sin embargo, las sustancias naturales son a menudo una alternativa eficaz a los analgésicos. Debido a la buena tolerabilidad y al perfil de eficacia comprobada del sulfato de condroitina, la glucosamina, el ácido hialurónico, los micronutrientes y los extractos de plantas, estas sustancias, individualmente o en combinación, son ahora una opción de tratamiento ampliamente utilizada que muchos médicos y terapeutas de mente abierta apoyan.
