El síndrome del túnel carpiano es la enfermedad dolorosa más común de la mano. Los nervios que conducen a los dedos y a la mano son presionados por un estrechamiento del túnel carpiano. Esto produce molestias, especialmente por la noche. Aunque el tratamiento más común sigue siendo la cirugía, una nutrición adecuada también puede proporcionar alivio.
La edad, el trabajo físico pesado, la diabetes y el embarazo son las causas más comunes del síndrome del túnel carpiano, afectando a las mujeres tres veces más que a los hombres.
¿Cómo se desarrolla el síndrome del túnel carpiano?
El síndrome del túnel carpiano es un claro estrechamiento del nervio mediano en el área de la muñeca. El aumento de la edad y el trabajo físico pesado con sobreesfuerzo mecánico de la muñeca son los factores de riesgo más importantes, especialmente para las mujeres. Se ven afectados con una frecuencia tres veces mayor que los hombres.
El síndrome del túnel carpiano también se presenta a menudo en trastornos metabólicos como la diabetes mellitus (hasta un 15 % de los diabéticos están afectados) o en pacientes en diálisis. Los cambios hormonales como el embarazo o las enfermedades de la tiroides también pueden desencadenar la enfermedad. Las enfermedades inflamatorias crónicas como el reumatismo y la tendosinovitis, así como las fracturas de muñeca también pueden provocar un estrechamiento del túnel carpiano.
¿Qué síntomas debo tener en cuenta?
Los síntomas típicos del síndrome del túnel carpiano son el dolor nocturno en el área de la mano, que se irradia al antebrazo y que se asocia a menudo con hormigueo o malestar, especialmente en los tres primeros dedos (pulgar, índice y corazón). Con el paso del tiempo, estas quejas también ocurren durante el día. Debido a la alteración de las habilidades motoras, especialmente del pulgar, esto conduce a la torpeza en el trabajo meticuloso, a una debilidad en el agarre y, después de años, a la atrofia muscular de la bola del pulgar. Los pacientes a menudo se despiertan con la incomodidad de la noche y tienen que sacudir la mano afectada y sostenerla bajo agua fría para aliviar la incomodidad.
En el túnel carpiano, todos los tendones flexores de los dedos, así como el nervio de la mano, el llamado nervio mediano, van desde el antebrazo hasta la palma de la mano. El nervio mediano es un nervio mixto; además de los movimientos musculares en el área del pulgar (función motora) y las tareas vegetativas, el nervio suministra sensibilidad a todos los dedos, excepto al dedo meñique y a la mitad del anular. El túnel carpiano está limitado en tres lados por los huesos carpianos y complementado por una banda apretada para formar un túnel. Si la hinchazón del tejido se produce en el túnel, puede conducir a un aumento de la presión y, por lo tanto, a un daño del nervio mediano con la aparición de los síntomas típicos.
¿Cómo se diagnostica el síndrome del túnel carpiano?
En la mayoría de los casos, el síndrome del túnel carpiano se puede diagnosticar sobre la base de los síntomas típicos, entrevistando al paciente (anamnesis) y realizando un examen clínico. Un examen neurológico preciso con medición de la velocidad de conducción nerviosa del nervio mediano, que es significativamente más lenta en el caso de enfermedad, es importante para confirmar el diagnóstico. Se mide el tiempo de transferencia del motor y la velocidad de conducción nerviosa sensible.
Si los resultados no son claros, se necesitan exámenes adicionales, especialmente de la columna cervical, para excluir otras enfermedades. Dado que el diagnóstico y el tratamiento oportunos pueden evitar daños permanentes (trastornos sensoriales, atrofia muscular), se debe consultar a un médico lo antes posible.
Tratamiento del síndrome del túnel carpiano
En las primeras etapas de la enfermedad y en formas leves, el paciente puede intentar usar una órtesis durante la noche y administrar medicamentos antiinflamatorios y descongestionantes. Si este tratamiento no conduce a una mejoría pronta, no se debe retrasar la operación para evitar un daño permanente a los nervios. La operación puede realizarse bajo anestesia, regional o local. El ligamento del tejido conectivo tenso (retináculo), que cierra el túnel carpiano, se divide completamente a través de una pequeña incisión en la piel y se expone el nervio mediano. A menudo el nervio ya está claramente aplanado por la presión crónica.
El magnesio, la vitamina B6, el ácido alfa lipoico y los ácidos grasos Omega 3 pueden aliviar los síntomas.
¿Qué papel juega una nutrición adecuada?
Además de un tratamiento quirúrgico, a menudo tiene sentido intervenir de forma solidaria a través de la dieta. El magnesio, las vitaminas del grupo B, los ácidos grasos Omega 3 y el ácido alfa-lipoico son de especial importancia.
El magnesio, con su efecto sobre los sistemas nervioso y muscular, puede ayudar a liberar la tensión muscular en la muñeca y evitar una presión adicional en la región dolorida. El grupo de las vitaminas B, especialmente la B6, con su conocido efecto neurológico, son particularmente adecuadas para prevenir la degeneración nerviosa y aliviar el dolor en el tejido nervioso. Por último, las propiedades especiales antioxidantes, circulatorias y antiinflamatorias de los ácidos grasos Omega 3, del extracto de corteza de pino picnogenol y del ácido alfa-lipoico también pueden contribuir a un tratamiento preventivo y de acompañamiento.
Los procedimientos adicionales como la extirpación de la vaina del nervio o las vainas de los tendones engrosados rara vez son necesarios. Es particularmente importante que el nervio esté completamente aliviado. Las técnicas quirúrgicas endoscópicas no han podido imponerse a los métodos quirúrgicos clásicos debido al mayor riesgo y a la falta de ventajas. Después de la operación, la mano operada se protege con un postratamiento funcional con ejercicios específicos sin inmovilización.
Con una cirugía oportuna, el paciente generalmente no siente más molestias, excepto por el dolor de la herida, debido a la eliminación del dolor de los nervios.
