I lunghi viaggi e il lavoro a turni possono davvero disturbare il nostro giorno/notte/ritmo. Un disturbo dell’orologio interno significa stress fisiologico e colpisce soprattutto la flora intestinale. Il risultato può essere il sovrappeso, il diabete, le malattie cardiovascolari o un maggiore rischio di infezione.
La vita sulla Terra e quindi anche per noi esseri umani è controllata da fluttuazioni circadiane. La causa è la diversa disponibilità di luce e la risultante giorno/notte/ritmo, che si crea dalla rotazione della terra attorno al proprio asse. Con l’orologio biologico interno ci siamo adattati a questa situazione e possiamo accoppiare i nostri processi fisiologici con il tempo geofisico.
Jetlag porta a malattie secondarie.
Questo orologio interno funziona con un ritmo di 24 ore ed è noto anche come ritmo circadiano. E questo è sempre più spesso disturbato in molte persone, che è un segno del nostro tempo e lo stile di vita moderno: i lavoratori a turni lavorano in qualsiasi momento del giorno e della notte e sono esposti alla luce di notte, molte persone volano attraverso diversi fusi orari. Oppure è semplicemente l’illuminazione stradale luminosa, il vicino rumoroso o lo smartphone a letto che ci deruba del sonno.
Jetlag è il risultato: ha uno stress fisiologico sull’uomo, che è associato a molte malattie, come l’obesità, diabete mellito di tipo 2, cancro, malattie cardiovascolari o maggiore suscettibilità alle infezioni. I meccanismi esatti che stanno dietro a tutto ciò non sono ancora chiari.
L’orologio circadiano controlla molti processi biologici
Il ritmo circadiano è costituito da un gene dell’orologio centrale nel nucleo ipotalamico del nostro cervello e da un gene dell’orologio periferico subordinato in altre regioni del corpo. L’ambiente (cioè le condizioni di luce) da un lato influenza il gene dell’orologio centrale, che a sua volta influenza il gene dell’orologio periferico per mezzo di segnali ormonali e neuronali.
Nella periferia, l’orologio circadiano controlla molti processi biologici, tra cui il metabolismo e le funzioni cognitive. Lo stress fisiologico dovuto a disturbi del sonno, del sonno, del risveglio/del ritmo può quindi avere un effetto su tutto l’organismo.
Se l’orologio interno è disturbato, cambia anche la composizione della flora intestinale.
Gli scienziati israeliani del Weizmann Institute of Science hanno scoperto che la flora intestinale sincronizza il suo bioritmo con quello dell’ospite, cioè il corpo umano. Se il ritmo circadiano è disturbato, cambia anche la colonizzazione microbica dell’intestino.
I ricercatori hanno anche scoperto che il ritmo circadiano aumenta o diminuisce la frequenza di diversi tipi di batteri nel corso della giornata. E non solo: i microbi intestinali svolgono funzioni diverse a seconda dell’ora del giorno o della notte. Nelle indagini è stato osservato che al buio i batteri si dedicavano al metabolismo, che era legato al bilancio energetico o all’utilizzo degli alimenti, mentre nelle fasi di luce, ad esempio, altri processi come la disintossicazione avvenivano principalmente.
I batteri intestinali sembrano avere il loro ritmo nel momento in cui mangiano. Se l’orologio interno è disturbato, anche l’equilibrio microbico nell’intestino è compromesso. È spesso difficile da ripristinare in seguito e di solito è possibile solo con l’aiuto di probiotici. Se l’assunzione di cibo è troppo ricca di grassi, le fluttuazioni ritmiche possono portare a problemi metabolici come il sovrappeso e l’intolleranza al glucosio e l’aumento dei livelli di zucchero nel sangue.
Persone che volano spesso e i lavoratori a turni sono spesso colpiti. Una quantità sufficiente di sonno di alta qualità è quindi estremamente importante non solo per la nostra energia, il nostro umore, ma anche per la nostra digestione e la nostra salute.
